Bitterfeld et la chimie – une histoire au passé « chlorieux ». Tout commence au milieu du 19e siècle avec l’exploitation du charbon, « l'or brun » permettant de produire de l’électricité pour l’industrie chimique en train de se développer. C’est ici que se sont implantées, à la fin du 19e siècle, les premières usines chimiques modernes. En 1893 étaient fondées les Elektrochemische Werke, suivies, dans la même année encore, par la Chemische Fabrik, elle aussi rattachée à l'électrochimie. Bitterfeld devint alors le principal pôle européen de chlorochimie et bon nombre de processus et de méthodes techniques complexes marquant des dates importantes dans l'histoire de la chimie allaient y être développés. C’est ici qu’ont été fabriqués PVC, alliages légers et pierres précieuses synthétiques, qu’a été mis au point le premier procédé de film couleur du monde, révolutionnant le cinéma et la photographie et demeurant à ce jour une référence pour tous les supports modernes de film couleur. Sans oublier les fonderies d’aluminium, les grandes centrales et l’exploitation à ciel ouvert du lignite chamboulant le paysage.