Si le monde bouge, c’est grâce au caoutchouc. On compte sur terre environ un milliard de véhicules à moteur. Plus 60 millions tous les ans. Et tous ont besoin de caoutchouc pour se déplacer. Pneumatiques, joints ou durits : le caoutchouc est omniprésent – ailleurs aussi que dans nos automobiles. De la couche de bébé à la navette spatiale, partout, ingénieurs et fabricants misent beaucoup sur ce matériau absolument unique.

Et quel chemin parcouru depuis la sève de l’arbre dans la forêt vierge jusqu’au produit high tech ! L’histoire du « latex » dure depuis deux bons millénaires, elle a été écrite par un nombre incalculable d’aventuriers et de chercheurs. Une histoire à succès qui est loin d’être terminée car la croissance fulgurante des pays émergents se nourrit aussi de caoutchouc. Alors, dans les laboratoires de l’industrie chimique, on continue d’améliorer le caoutchouc synthétique. C’est le cas aussi en Allemagne où la recherche se poursuit inlassablement.