L’innovation, c’est quelque chose de nouveau que le marché applaudit, pour reprendre la formule toute simple d’un plaisantin inconnu mais qui touche du doigt l’essentiel. Car il ne suffit plus depuis longtemps d’être un Géo Trouvetout, de ne suivre que son instinct de chercheur et de découvrir par exemple une nouvelle molécule ou une nouvelle liaison chimique sans s’interroger sur sa signification pour le marché. La recherche opérationnelle, c’est tout l’inverse : elle commence par identifier le problème auquel est confronté le marché avant de trouver en laboratoire la solution adéquate.

Cela rejoint parfaitement l’idée que s’en fait le Dr. Werner Breuers. Membre du directoire de LANXESS, il est entre autres responsable de la recherche. « Nous ne voulons pas que nos chercheurs travaillent au petit bonheur ». Bien au contraire ! Ils doivent être à l’écoute de la clientèle et pouvoir rapidement prendre en compte les attentes du marché. Mais que veut le marché ?

Par exemple, un produit anti-taches pour le cuir blanc, des pneumatiques plus performants qui s’usent moins vite ou de quoi éliminer les concentrations d’arsenic de l’eau potable pour la rendre à nouveau buvable. Les chercheurs de LANXESS ont trouvé la solution adéquate et bien d’autres encore.