Les caoutchoucs SSBR ne sont toutefois pas l’apogée du progrès. Thomas Groß résume l’état actuel de la recherche sur le caoutchouc : « Dans les caoutchoucs SSBR de la toute nouvelle génération actuellement à l’étude chez LANXESS, la silice peut, dans certains cas, s’agglomérer encore mieux au caoutchouc. Ceci devrait permettre d’optimiser une nouvelle fois la tenue de la gomme et de réduire encore plus la résistance au roulement de même que l’usure. » En effet, les molécules de caoutchouc sont maintenant encore mieux fixées à leur charge et cette cohésion optimisée prolonge la durée de vie des pneus sur routes rugueuses. De plus, une usure moindre va de pair avec la réduction des poussières fines.

Les signes sont également au beau fixe pour le flanc à faible consommation énergétique, « grâce aux caoutchoucs à base de néodymium qui sont bien plus élastiques que de nombreux autres élastomères pour pneus », explique Thomas Groß. Eux aussi contribuent à diminuer la résistance au roulement, aidant ainsi à faire des économies de carburant. Les caoutchoucs SSBR et à base de néodymium sont les derniers-nés d'une vénérable famille de matériaux : ils comptent au nombre des caoutchoucs butadiène qui représentent environ un quart de la production mondiale de caoutchouc synthétique. Plus des deux tiers entrent dans la composition de pneus, LANXESS étant un acteur incontournable de ce marché avec ses marques Buna® CB et Taktene®.